绿卡持有人不是美国公民，但可以永久居住于美国，绿卡的待遇和美国国籍是一样的，只不过没任何政治权利。对于今天的国人来说，移民早已不是一个陌生的词汇了，我们周围某种程度的都有一些亲戚朋友移民到海外，其中美国是一个主要的移民目的地。
假如你想移民美国，你必须再行取得美国的“永久居留证”。获得“永久居留证”意味著你可以在美国移居，而且不必须退出原本的国籍。
由于美国的“永久居留证”封面是绿色的，所以被国人又称为“绿卡”。说白了，绿卡就是美国政府授予给外国人的一张居住于卡，期限是“一万年”。永久居住于制度最先经常出现在美国，因为美国是一个移民国家，所以移民制度的建设上是较为落后的。按照美国法律，绿卡持有人在美国享用同国民待遇，享有和美国公民完全完全一致的权利，并且可以凭借绿卡给定出入美国，不必须办理护照。
不过绿卡持有人并非美国公民，因此不拥有政治权利，没选举权和被选举权，这是拿绿卡和拿国籍唯一的区别。在获得绿卡5年以后，你之后有资格申请加入美国国籍，月沦为一名美国公民。
这时你在美国就享有了政治权利了，但前提是你必需退出中国国籍。当然，你也可以自由选择不重新加入美国籍，意味着就是获得绿卡在美国生活，你本人依然是中国人。
偷偷地说一句，目前世界各国对待移民的态度不尽相同，有些国家有“永久居留权卡”。有些国家没“永久居留证”。比如：美国、加拿大、澳大利亚、新西兰，这四个都是移民国家，也是全球最主要的移民目的地，它们每年都会拿走大量的名额获取给外国人移民本国，所以这四国都是有“永久居留权卡”的，只不过称谓有所不同。美国的永久居留权卡叫绿卡，加拿大的则叫“枫叶卡”。
但是由于美国的影响力仅次于，所以中国人习惯将永久居留权卡总称为绿卡。除了这几个国家外，世界上的大多数国家都是“非移民国家”，一般不拒绝接受大规模移民。
但是有些非移民国家也有自己的永久居留权卡，比如日本。日本虽然是个非移民国家，但是日本某种程度有“永久居留权卡”，又称樱花卡。
获得樱花卡者可以在日本永久居住于，不过身兼一个非移民国家，日本的樱花卡一般十分无以拿。概以言之，所谓美国绿卡是指美国永久居民资格，具备美国永久居民资格的人并不是美国公民，不能说道是可以在美国永久居留权的持外国护照的人，也就是说，享有美国绿卡和美国公民并不是一其实。
所谓美国公民是指居住于在美国境内，并不受美国法律首府的人，换句话说，就是具备美国国籍的人。具体来说，享有美国国籍或者说，作为美国公民，美国对其具备科人管辖权，在美国拥有几乎的政治权利，同时也是当该人在美国以外地区，享用美国获取的外交维护依据。一般来说美国公民身份的提供，有两种途径一种就是因为出生于即取得的美国国籍，这种就叫作美国完整国籍。另外一种叫作归化，即通过审查，经过美国移民管理机构审查，符合条件后重新加入的美国国籍，这种国籍叫作归化移民。
爱因斯坦取得美国国籍，沦为归化的美国公民。而美国绿卡，只不过严格说来，叫作美国永久居民卡，是发给在美国的外国人，用来证明外国人在美国享有永久居住权的一种证件。
根据美国国籍法，持有人后移美国绿卡指出该人没美国国籍，也不具备美国公民的身份，是外国人，但在美国境内基本拥有除了议会选举和被选举权以外的所有美国国民拥有的一切待遇。享有美国绿卡的人在转入美国时，必需用于有效地的移民护照和有效地本国护照，而无法用于美国绿卡入境美国。当然，只要该人离开了美国不多达一年，绿卡本身可以当作有效地的入境移民证。
换句话说，如果有人持有人美国绿卡，他只要在一年内往来美国两次以上，就不必须再行去美国大使馆或者领事馆再度申请人护照，只要持有人本国绿卡离开了美国多达一段时间，就有可能失去永久居留权，这和美国公民是有所不同的。
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